Οι ρινικές κόγχες είναι δομές του πλάγιου (δηλαδή προς τα έξω) τοιχώματος της μύτης, που έχουν μακρόστενο σχήμα και ιδιαίτερη κατασκευή. Οι ρινικές κόγχες είναι τρεις σε κάθε πλευρά και ανάλογα με τη θέση τους ονομάζονται άνω, μέση και κάτω ρινική κόγχη (ή κόγχες αριστερά και δεξιά). Από αυτές οι κλινικά πιο σημαντικές είναι οι κάτω ρινικές κόγχες.
Οι ρινικές κόγχες είναι, ανατομικοί σχηματισμοί ζωτικής σημασίας για τη σωστή ρινική αναπνοή. Σε ορισμένες, όμως, περιπτώσεις, λόγω διαφόρων αιτιών, είναι δυνατόν οι κόγχες να αυξάνονται ασύμμετρα και υπερβολικά ή ακόμη χειρότερα να υπερτρέφονται και να μένουν μόνιμα διογκωμένες. Το υπερβολικό μέγεθος των ρινικών κογχών έχει σαν συνέπεια αυτές να κλείνουν τη ρινική δίοδο με αποτέλεσμα τη κακή ρινική αναπνοή.
Στις περιπτώσεις που οι ασθενείς υποφέρουν από ρινική απόφραξη, λόγω της υπερτροφίας των κάτω ρινικών κογχών, είναι απαραίτητο να μειώσουμε τον όγκο των ρινικών κογχών, χωρίς να παραβλάψουμε, όμως, τη λειτουργία του βλεννογόνου τους, που, είναι ζωτική για τη σωστή λειτουργία της μύτης. Αυτό επιτυγχάνεται με την συρρίκνωση των ρινικών κογχών (κογχοπηξία) με τη χρήση ραδιοσυχνοτήτων.
Η κογχοπηξία είναι μια ελάχιστα επεμβατική χειρουργική μέθοδος που μπορεί να μειώσει τον όγκο των κάτω ρινικών κογχών με ακριβή και στοχευμένο τρόπο. Έχει ως σκοπό την αποκατάσταση της φυσιολογικής ρινικής αναπνοής και την ελάττωση συμπτωμάτων όπως η βουλωμένη μύτη και το ροχαλητό.
Πρόκειται για μέθοδο ανώδυνη και εντελώς αναίμακτη, που πραγματοποιείται με τοπική αναισθησία, μέσα από τα ρουθούνια χωρίς εξωτερικές τομές. Η επέμβαση πραγματοποιείται στο ιατρείο και η διάρκειά της είναι λίγα λεπτά.
Μετά από την επιμελή αναισθητοποίηση του εσωτερικού της μύτης με χρήση ειδικών φαρμακευτικών διαλυμάτων, εισάγεται ένα ηλεκτρόδιο στο εσωτερικό των ρινικών κογχών και σε μερικά δευτερόλεπτα, έχει επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα πλήρως ανώδυνα και άμεσα. Δεν ακολουθεί πωματισμός της μύτης και ο ασθενής επιστρέφει αμέσως στο σπίτι του, χωρίς πόνο.
Μετεγχειρητικά, τις δύο πρώτες μέρες ότι πίνει ή τρώει ο ασθενής πρέπει να είναι κρύο ή έστω θερμοκρασίας δωματίου, ενώ μπορεί να φυσάει τη μύτη ήπια. Αποφεύγετε η βαριά σωματική εργασία τις 2 πρώτες ημέρες, ενώ εάν η εργασία μας απαιτεί ήπια σωματική προσπάθεια (πχ εργασία γραφείου) μπορούμε να επιστρέψουμε σε αυτή την επόμενη της επέμβασης μέρα.
Απαραίτητες μετεγχειρητικά είναι οι ρινικές πλύσεις με φυσιολογικό ορό καθώς απομακρύνονται μικρόβια, σκόνες, κρούστες και ακαθαρσίες από τη μύτη, ενώ είναι απαραίτητη τις 5 πρώτες μέρες η χρήση τοπικά ρινικών κρεμών. Συνιστάται η πρώτη επανεξέταση να γίνει 4 ημέρες μετά την επέμβαση.
Το συγκριτικό πλεονέκτημα της τεχνολογίας στην περίπτωση της κογχοπηξίας, συνιστάται στη χρήση ειδικών ραδιοσυχνοτήτων (Radiofrequency ablation – RF). Η κογχοπηξία με ραδιοσυχνότητες διαφέρει ριζικά από τις παραδοσιακές μεθόδους λόγω της χρήσης χαμηλής ισχύος ενέργειας που επιτρέπει μια σχετικά γρήγορη και ανώδυνη διαδικασία για την πήξη του ιστού.
Οι προκαλούμενες βλάβες εντοπίζονται στον υποβλεννογόνιο ιστό της κόγχης με ίνωση του ιστού εσωτερικά, μειώνοντας τον όγκο της με ελάχιστες επιπτώσεις στους περιβάλλοντες ιστούς, άρα επιτυγχάνεται η μείωση του μεγέθους των ρινικών κογχών με ταυτόχρονη διατήρηση της λειτουργικότητας του βλεννογόνου τους.